Preguntas Frecuentes sobre Energía Solar

¿Qué es la energía solar?

La energía solar es aquella que aprovecha la luz o el calor del sol para generar electricidad o producir calor. Los paneles solares de células fotovoltaicas (FV) convierten la luz solar en electricidad mediante un proceso llamado fotoeléctrico. Los paneles solares térmicos generan calor por medio de un fluido. Aprovechándose ese calor para transferirlo al agua de consumo, a la calefacción o para la generación de electricidad, entre otros.

¿Es la energía solar verde o renovable?

La energía fotovoltaica no emite ningún tipo de residuo o polución durante su generación, de manera que no produce gases de efecto invernadero. Es una energía limpia, verde y renovable ya que cumple con la definición de éstas: un sistema de producción de energía no contaminante ya que no produce residuos o desechos. Es renovable por ser el sol una fuente de energía inagotable.

Diferencias entre un panel solar fotovoltaico y un panel solar térmico

¿Qué es un panel solar fotovoltaico?

Un panel solar fotovoltaico es un conjunto de células solares, fabricadas a partir de un semiconductor, normalmente silicio y encapsulado dentro de un marco metálico con la parte superior de cristal transparente, para su protección.

¿Qué es un panel solar térmico?

Consiste en un tubo, normalmente de cobre, que serpentea dentro de una caja metálica con la parte superior de cristal y con aislamiento térmico en el fondo, para asegurar que la temperatura en el interior aumente con la incidencia del sol, y que esa temperatura la capture el líquido que haremos circular por el tubo de cobre.

¿Cómo funcionan los paneles solares?

Un panel solar fotovoltaico está conformado por numerosas celdas solares o pequeñas células, por lo general de silicio cristalino. Cuando la luz solar, compuesta por fotones, incide en las células fotovoltaicas de la placa, se crea un flujo de corriente eléctrica directa o continua entre las capas. Que podemos canalizar al conectar estas celdas con un cable y que luego se convierte en corriente alterna mediante un inversor. Las placas solares térmicas funcionan adquiriendo temperatura dentro del mismo captador, que se transfiere al líquido que hacemos pasar por el circuito de tubos de cobre, para llevarlo a un depósito. En este depósito se transferirá ese calor al agua por medio de un serpentín.

¿Cómo conectar los paneles fotovoltaicos a la electricidad?

Los paneles fotovoltaicos se conectan entre sí y con el resto de los componentes mediante cables de cobre. Por lo general necesitaremos un inversor para convertir la electricidad en corriente continua que se genera en las placas solares, en corriente alterna que usan nuestros electrodomésticos y, en su caso, para verterla a la red.

¿Autoconsumo solar o solar aislada, por cuál me decido?

El consejo es que siempre que tengas una línea de distribución eléctrica cerca de la vivienda, solicites el acceso y realices una instalación para Autoconsumo con compensación. Ya que de esta forma la electricidad que generen tus placas y no necesites, la puedas ceder a la red y te compensen a final de cada mes. En cambio, si tu vivienda está en medio del campo o la montaña y no llega hasta allí el tendido eléctrico para engancharse a él, evidentemente tendrás que hacer una instalación aislada.

¿Cuánto espacio necesito para poder instalar un panel fotovoltaico?

El espacio que necesitamos para la instalación solar fotovoltaica vendrá impuesto por la cantidad de electricidad que necesitemos o queramos generar. Sabiendo que cada placa es capaz de producir una cantidad determinada de electricidad, dividiremos el total de electricidad que necesitamos entre la cantidad de electricidad que puede producir un panel solar, y obtendremos la cantidad de placas que necesitaremos.
Volviendo a los datos de esa placa, sabemos el tamaño que tiene, por lo que tendremos que multiplicar su tamaño por la cantidad de placas que hemos calculado antes que vamos a necesitar. Así tendremos la superficie mínima suficiente, colocándolas todas juntas sobre el suelo. Pero deberemos tener en cuenta si vamos a darles inclinación, para calcular los pasillos idóneos entre las placas.

¿Es una buena inversión un sistema fotovoltaico?

Podemos comprobar si es una buena inversión, calculando el período de amortización de la instalación fotovoltaica. Sabremos si es buena inversión, si el periodo de amortización es sensiblemente inferior a la vida útil de la instalación. El periodo de amortización será el tiempo necesario para que los ahorros producidos igualen a los costes de su instalación y los mantenimientos que debamos hacer. A partir de ese momento nuestra instalación es rentable. Es decir, ella misma se ha pagado, y mientras el final de su vida útil no la haga inservible, nos aportará beneficios netos.

¿Cuántos tipos (material y tamaño) de paneles fotovoltaicos existen?

Encontramos principalmente tres tipos de paneles solares fotovoltaicos: los monocristalinos, los policristalinos y los amorfos o de capa fina. La diferencia entre estos están directamente relacionada con su eficiencia.

Paneles monocristalinos

Están formados por células monocristalinas de tonalidad negra y con la característica de que sus esquinas están recortadas. Esto se debe a que en el proceso de crecimiento del cristal de silicio monocristalino se realiza en un solo cristal, con forma cilíndrica. Entre todos los tipos, este es el que presenta una eficiencia más elevada, así que son las que más tienden a instalarse.

Paneles policristalinos

Formados por células policristalinas, tienen una tonalidad azulada y sus esquinas no tienen ningún tipo de recorte. Durante el proceso de formación de los cristales, el bloque de silicio se solidifica por fases, generando muchos cristales. Se trata de un sistema que presenta un coste menor, pero por ello, la eficiencia también desciende.

Paneles solares amorfos o de capa fina

Su funcionamiento es como los cristalinos, pero la elaboración de estos es diferente.Tienen un coste de fabricación mucho menor, puesto que se trata de un silicio con una calidad inferior. Estos no se fabrican con células individuales, sino en forma de bandas continuas que son depositadas sobre un sustrato apropiado (vidrio o resinas sintéticas) una capa fina de silicio amorfo (a-Si).

¿Cuánto cuesta el montaje?

El precio del montaje de las placas solares no es sencillo de saber a priori, ya que depende de varios factores. Deberemos tener en cuenta la cantidad de placas a instalar y la superficie sobre la que se instalarán. Ya que cada tipo de superficie o tejado implicará un tipo de fijaciones, estructuras soporte o medidas de seguridad que repercutirán en el precio final del trabajo a realizar.

¿Es posible reciclar placas solares?

Debemos tener en cuenta que el reciclaje de los paneles fotovoltaicos está previsto en la Directiva 2012/19/UE del Parlamento Europeo y del Consejo. Actualmente hay dos formas de realizar el reciclaje de los paneles solares fotovoltaicos. Mediante proceso térmico y mediante proceso mecánico. La aplicación de una técnica u otra dependerá de la presencia de silicio en los módulos del panel solar.

¿Cuánto tiempo puede producir energía un sistema fotovoltaico?

La vida útil de las instalaciones solares está entre los 25 y 30 años, con un rendimiento de hasta el 80%. A partir de ahí, el rendimiento de las placas empieza a decrecer. Pero pueden seguir funcionando sin ningún problema, siempre que se realice un mantenimiento adecuado que garantice que todos los elementos estén funcionando correctamente y no se produzcan fallos o roturas no debidas a la vejez de los equipos.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la energía solar?

La energía solar fotovoltaica todo son ventajas. Dejando como único “inconveniente”, el coste inicial que debemos pagar para realizar la instalación.

La principal ventaja de la energía solar es que no produce contaminación de ningún tipo y, por consiguiente, no contribuye al calentamiento global ni al cambio climático. La energía solar es renovable, inagotable, económica y reduce las importaciones de energía.

La principal desventaja de la energía solar es respecto a su dependencia de la radiación solar. Aunque no es necesario que haya luz directa, puesto que en días nublados también funciona, pero no con la misma eficiencia que con el cielo despejado. Si la célula fotovoltaica no se encuentra alineada en dirección perpendicular al Sol, se reduce su rendimiento entre un 10-25%.

¿Cuáles son los principales países productores de energía solar en Europa?

Como bien vemos en el gráfico en el anexo de la derecha, en el año 2020 el principal país fue Alemania generando más del doble que su inmediato seguidor, Italia, y poco por detrás están Reino Unido, España, Francia y Paises Bajos muy a la par.

Cada año estas cifras de GW producidos están en auge ya que se han visto los beneficios claros de uso.

¿La energía solar funciona cuando está nublado o no?

Los paneles solares siguen funcionando, aunque la luz no sea mucha, ya que una cantidad importante de luz ultravioleta se filtra por las nubes, y una parte pequeña en este caso de luz difusa. En estos casos se considera un rendimiento aproximado del 50% respecto al nominal.

¿Se deben estar limpiando las placas solares constantemente?

Como cualquier infraestructura a la intemperie, requiere de ciertos mantenimientos para su correcto funcionamiento.

Para la limpieza de las placas solares, basta con mojar con agua su superficie de cristal una o dos veces al año. Dependiendo de la suciedad que se pueda acumular. Y realizarlo por ejemplo con una manguera, o con un poco de jabón, para quitarle la suciedad de los residuos de pájaros, polvo o barro de lluvias, así como de ramas u hojas que hayan llegado desde árboles vecinos.